El deporte japonés en la era Heisei (I)

Como muchos saben ya la era Heisei en Japón llega a su fin en pocos días, y a partir del mes de mayo empieza la nueva: Reiwa. Como siempre se hacen recuentos de etapas, esta vez nos hemos dedicado a recopilar datos sobre el deporte japonés en los últimos 31 años, esto es, desde 1989 (Heisei 1) hasta 2019 (Heisei 31).

El fútbol japonés se profesionalizó a partir del año 1993 y su primer campeón fue el Verdy Kawasaki, repitiendo el título al año siguiente. Actualmente se encuentra en la J2 (segunda división) y en sus filas tiene a Shunsuke Mori, nacido en Hyogo en 1994 e hijo de peruano. El goleador de 1993 fue el argentino Ramón Ángel Díaz (Yokohama Marinos). El club con más títulos es Kashima Antlers con ocho campeonatos, el exequipo del gran Zico.

A nivel de selección Japón es tetracampeón de la Copa Asiática (1992, 2000, 2004 y 2011). Zico dirigió a los Blue Samurai en el torneo organizado en China en 2004, ganando la final 3-1 a los anfitriones. A nivel femenino, Japón ganó el mundial de 2011 (el año del terremoto), venciendo en la final a EEUU por penales luego de empatar 2-2. La mejor jugadora y goleadora fue Homare Sawa, quien ha disputado seis mundiales.

A nivel clubes, Jubilo Iwata (1999), Urawa Red Diamond (2007 y 2017), Gamba Osaka (2008) y Kashima Antlers (2018) han ganado la Champions asiática representando a la tierra del sol naciente. Yokohama Marinos fue finalista en 1990.

Otro de los deportes más importantes por estos lares es el béisbol. El primer campeón de la era Heisei fue Yomiuri Giants, repitiendo el título cinco veces más. El club más ganador es Fukuoka Sofbank Hawks (antes conocido como Fukuoka Daiei Hawks) con siete campeonatos y es el actual monarca del béisbol nipón. En 1995 Hideo Nomo, lanzador de Kintetsu Buffalos empieza su aventura americana siendo sensación posteriormente en Los Angeles Dodgers. Numerosos compatriotas siguieron sus pasos en los siguientes años, de los cuales siete ganaron la serie mundial: So Taguchi en dos ocasiones con Cardinals (2004) y Phillies (2008), Hideki Matsui (New York Yankees, 2003), Tadahito Iguchi (White Sox, 2005), Hideki Okajima y Daisuke Matsuzaka (Red Sox, 2007) y Junichi Tazawa y Koji Uehara (Red Sox, 2013).

En 2006 Japón ganó el primer Clásico Mundial de Béisbol (equivalente al mundial de fútbol) y repitió el plato en la segunda edición de 2009. Ha sido semifinalista en las dos siguientes ediciones de 2013 y 2017. En los torneos ganados los mejores jugadores fueron Daisuke Matsuzaka (2006) e Ichiro Suzuki (2009).

Próximamente la segunda entrega de otros japoneses en deporte de élite.